在内蒙古自治区乌珠穆沁旗境内，有一个地方叫冈干特乌拉，这里冬季气温常在-30°C左右，最低气温超过-40°C，大雪、“白毛风”频繁肆虐，夜间最大风力常在8至10级，最大积雪深度超过2米，滴水成冰，寒冷刺骨。

　　冈干特乌拉站是一个五等小站，虽然等级小，却是中国铁路沈阳局集团公司西部运煤通道的重要列车会让站。春运期间，随着该集团公司区域内各大电厂用煤需求大幅增加，这座小站的作业量也随之变大。车站职工每天都要在恶劣的天气下清理道岔上的积雪，确保电煤运输畅通。

　　“我们主要为区域内20多家电厂提供煤炭运输保障，平均每天要办理接发车14列，最多时达到20余列。”2月3日6时41分，准备带领职工去除雪的冈干特乌拉站站长纪哲说。

　　每一次列车会让，他们都要提前1个小时前往现场，确保道岔等设备运转良好。带好除雪装备后，由7名职工组成的除雪队就出发了。由于走行通道被积雪覆盖，他们只能深一脚浅一脚地跋涉前行，走不上100米就累得气喘吁吁。

　　纪哲介绍，由于车站两端道岔均处在山坡下的沟堑中，即使是晴天，只要“白毛风”一起，道岔就会被刮来的积雪迅速掩埋，掩埋最深处可达1.5米。要是遇到大雪天气，雪深会突破2.5米，所以在车站职工里流传着“下雪两米五，不下一米五”的顺口溜。

　　短短1公里，他们就要走40多分钟，还没开始作业，鞋子里就已灌满了雪，衣服也被汗水浸湿了。来不及整理衣物，纪哲带领工友们迅速有序地开展除雪工作。他们先使用风力除雪机对道岔尖轨积雪进行清除。风卷着吹起来的雪，让人睁不开眼睛。不一会儿，他们的身上就被雪花覆盖住了，仿佛穿了一副雪铠甲。

　　经过1个多小时的奋战，大部分积雪都被清除了，接着，纪哲和工友们拿出自制的小工具，趴在道岔上开始下一步作业。“表面清理干净还不行，关键得把道岔里面夹的雪清理干净，不然道岔就无法运转，列车也无法正常通行。”纪哲说。

　　2个小时后，道岔终于清理干净了。片刻后，就会有列车经过，纪哲带领工友们来到除雪房暂避。对他们来说，这是宝贵的休息时间。他们迅速生起火，把衣服、鞋袜脱下来烘干，还有些人拿出冻伤膏轻轻涂抹。他们一边涂药一边指着脸上的冻伤说：“看，这就是我们草原汉子的‘荣誉勋章’。”

　　时至中午，由于稍后还有列车会让，来不及回站里吃饭，纪哲翻出几碗泡面，用小刀划开矿泉水瓶，把里面的冰坨放进水壶里慢慢煮。过了30多分钟，水终于烧开了，纪哲开始给大家泡面。“外面冰天雪地，屋内热面一碗，真是千金不换啊！”工友们一边吃着面条，一边开着玩笑。

　　还未来得及吃上几口，站内通知又将有列车会让。纪哲和工友们放下手中的面，拿起工具迅速赶往现场。按照作业流程，他们需要对道岔积雪进行再次清理。

　　除雪作业一直持续到深夜，而这样的作业要从9月份一直干到次年4月份。就是在这阒寂的草原深处，一群默默无闻的草原汉子战风斗雪，保障着煤炭列车的畅行，守护着千里之外的万家灯火。